Alejandro Grimaldo menegaskan Atletico Madrid harus berhenti mencari alasan menjelang laga pembuka LaLiga pekan depan. Bek kiri asal Spanyol itu berbicara setelah Atletico menuntaskan pramusim dengan kemenangan 2-1 atas Marseille di Orange Velodrome, Jumat. Menurutnya, keterlambatan sejumlah pemain kembali ke skuad bukan hal yang bisa dijadikan pembenaran atas hasil maupun persiapan tim.
Atletico sebenarnya sempat tertinggal lebih dulu dalam laga uji coba tersebut. Gol Igor Paixao sempat membuat Marseille unggul, sebelum Rodrigo Mendoza dan Carlos Martin membalikkan keadaan. Hasil ini menjadi modal berharga jelang laga resmi yang sudah menunggu di depan mata.
Grimaldo: Atletico Madrid Harus Berhenti Mencari Alasan
Bek sayap yang baru bergabung dengan Atletico itu menegaskan bahwa timnya tidak boleh lagi menjadikan jadwal padat dan keterlambatan persiapan sebagai alasan. “Itulah sepak bola. Tapi kami harus berhenti mencari alasan,” kata Grimaldo. “Kami tahu beberapa pemain bermain di final Piala Dunia, tetapi kami harus berada dalam performa terbaik untuk pertandingan Rabu. Kami harus mewujudkannya, dan kami siap.”
Grimaldo sendiri menjalani debutnya dalam laga melawan Marseille, tampil selama 36 menit pertama. Ia mengaku merasa nyaman dan semangat bermain bersama rekan-rekan barunya. “Saya merasa baik, saya sangat ingin bermain dengan rekan setim. Sebagian dari kami baru saja bergabung dan laga ini penting untuk menemukan ritme,” katanya.
Uji Coba Terakhir: Menang 2-1 atas Marseille
Dalam pertandingan yang digelar di Orange Velodrome, Atletico tertinggal lebih dulu akibat gol Igor Paixao. Grimaldo baru ditarik keluar pada menit ke-36, saat timnya masih tertinggal 0-1. Rodrigo Mendoza dan Carlos Martin lalu mencetak gol masing-masing menjelang dan setelah turun minum, memastikan kemenangan 2-1 untuk tim asuhan Diego Simeone.
Kemenangan ini menutup rangkaian pramusim Atletico dengan hasil positif. Yang tak kalah penting, para pemain muda dan pengganti mendapat kesempatan unjuk kemampuan. Bagi Mendoza, gol pertamanya ini menjadi momen istimewa sekaligus penyuntik kepercayaan diri tim.
“Secara pribadi, saya sangat bahagia dengan gol pertama saya. Tujuan saya adalah membantu tim meraih kemenangan,” ujar Mendoza. “Laga ini memberi kami kepercayaan diri dan kekuatan untuk memulai liga pada Rabu.” Pernyataan itu setidaknya menggambarkan suasana positif di dalam skuad menjelang kompetisi resmi.
Latar Belakang: Sejumlah Pemain Pulang Terlambat
Kekhawatiran utama Atletico jelang musim baru adalah minimnya persiapan sebagian pemain inti. Beberapa di antaranya baru kembali ke klub setelah menjalani kewajiban memperkuat negaranya di Piala Dunia. Grimaldo termasuk pemain yang baru tiba, tetapi ia menolak jika kondisi itu dijadikan alasan untuk tampil di bawah standar.
Bahkan, ia mengakui ada pemain yang baru saja tampil di final Piala Dunia. Namun, baginya, kompetisi tidak menunggu siapa pun dan tuntutan untuk tampil prima sudah dimulai sejak laga pertama. “Kami harus mencapai itu, dan kami siap,” tegasnya.
Dampak bagi Laga Perdana dan Persaingan Awal Musim
Atletico akan menjamu Malaga, tim promosi, dalam laga perdana musim ini. Empat hari kemudian, giliran Villarreal yang datang ke kandang mereka. Dua laga kandang berturut-turut ini menjadi peluang besar untuk mengumpulkan poin, sekaligus ujian kesiapan fisik para pemain yang baru bergabung.
Jika Grimaldo dan rekan-rekannya mampu tampil penuh energi, awal musim yang mulus bisa membangun momentum. Sebaliknya, jika persiapan yang minim berujung pada hasil buruk, kritik akan sulit dihindari. Karena itu, pernyataan tegas Grimaldo bisa dibaca sebagai upaya membangun mentalitas juara sejak dini.
Julian Alvarez dan Cristian Romero: Tambahan Tenaga?
Di sisi lain, skuad Atletico belum lengkap karena Julian Alvarez belum kembali setelah berlaga di Piala Dunia. Kehadirannya masih dinanti untuk memperkuat lini depan. Meski begitu, pelatih Diego Simeone disebut berpotensi mendapat tambahan amunisi lewat Cristian Romero, bek yang telah mengumumkan kepergiannya dari Tottenham.
Keputusan Romero meninggalkan Tottenham membuat spekulasi transfernya menguat. Apabila benar bergabung, ia akan menambah opsi di lini pertahanan Atletico. Namun, hingga ada pengumuman resmi, semua itu masih sebatas kabar yang beredar.
Secara keseluruhan, pesan Grimaldo cukup jelas: Atletico Madrid tidak boleh memulai musim dengan mentalitas korban. Hasil positif di pramusim, semangat para pemain, dan jadwal awal yang relatif bersahabat bisa menjadi pijakan untuk bersaing di papan atas. Kini tinggal membuktikan semuanya di lapangan saat menghadapi Malaga, Rabu nanti.